C드라이브가 꽉 차면 파일 저장이 안 되거나 Windows 업데이트가 실패하고, PC가 평소보다 느려질 수 있습니다. 그렇다고 이름을 모르는 폴더부터 지우면 프로그램이 실행되지 않을 수 있습니다. 아래 순서는 지워도 되는 항목을 Windows에서 먼저 골라 주는 방법부터 시작합니다.

먼저 기억할 원칙

한 단계를 마칠 때마다 C드라이브의 남은 공간을 확인하세요. 필요한 공간이 확보됐다면 그 자리에서 멈춰도 됩니다. Windows, Program Files, ProgramData, AppData 폴더는 직접 삭제하지 않습니다.

가장 쉬운 순서
  1. 남은 용량 확인
  2. Windows 추천 항목 정리
  3. 휴지통·다운로드 확인
  4. 사용하지 않는 큰 앱 제거
  5. 사진·동영상을 다른 드라이브로 이동

1. C드라이브의 남은 용량부터 확인합니다

키보드Windows 키 + E→파일 탐색기→이 PC

장치 및 드라이브에서 로컬 디스크(C:)를 찾습니다. 막대 아래에 ‘사용 가능한 공간’이 표시됩니다. 막대가 빨간색이면 공간이 매우 부족한 상태입니다. 현재 숫자를 기억하거나 휴대전화로 찍어 두면 정리한 효과를 바로 비교할 수 있습니다.

확인할 것로컬 디스크(C:)의 사용 가능한 공간: ______ GB

2. Windows가 추천하는 항목부터 정리합니다

가장 먼저 Windows 설정 안의 정리 기능을 사용합니다. 폴더를 찾아다니지 않아도 어떤 종류의 파일이 공간을 차지하는지 볼 수 있습니다.

키보드Windows 키 + I→시스템→저장소

Windows 버전에 따라 메뉴 이름이 저장소 또는 스토리지로 보일 수 있습니다. 잠시 기다리면 앱, 임시 파일, 문서, 사진 등이 차지하는 공간이 계산됩니다.

Windows 11이라면 ‘정리 권장 사항’을 엽니다

  1. 정리 권장 사항을 누릅니다.
  2. 임시 파일을 펼치고 각 항목의 설명과 크기를 확인합니다.
  3. 필요 없는 항목만 선택한 뒤 정리를 누릅니다.

‘정리 권장 사항’이 없다면 ‘임시 파일’을 엽니다

Windows 10이나 일부 Windows 11 화면에서는 저장소 목록의 임시 파일을 선택합니다. 계산이 끝난 뒤 항목을 확인하고 파일 제거를 누릅니다.

먼저 정리하기 쉬운 항목
  • 임시 파일
  • 미리 보기 사진
  • DirectX 셰이더 캐시
  • 전송 최적화 파일
  • Windows 오류 보고 파일
내용을 보고 결정할 항목
  • 다운로드
  • 휴지통
  • 이전 Windows 설치
  • 장치 드라이버 패키지
‘다운로드’는 바로 선택하지 마세요

인터넷에서 받은 문서, 사진, 설치 파일이 함께 삭제될 수 있습니다. 필요한 파일을 먼저 확인한 뒤 선택하세요. ‘이전 Windows 설치’를 지우면 이전 버전으로 되돌리는 기능을 사용할 수 없을 수 있습니다.

3. 휴지통과 다운로드 폴더를 직접 확인합니다

휴지통

바탕 화면의 휴지통을 두 번 눌러 엽니다. 필요한 파일이 없는지 확인한 뒤 상단의 휴지통 비우기를 선택합니다. 휴지통을 비워야 실제 C드라이브 공간이 늘어납니다.

다운로드 폴더

키보드Windows 키 + E→다운로드→정렬: 크기

큰 파일부터 살펴보면 시간을 줄일 수 있습니다. 오래된 프로그램 설치 파일, 이미 제출한 압축 파일, 다른 곳에도 보관된 동영상이 자주 공간을 차지합니다. 파일의 용도를 모르면 삭제하지 말고 이름을 검색하거나 만든 사람에게 확인하세요.

여기서 다시 확인‘이 PC’로 돌아가 C드라이브의 사용 가능한 공간을 봅니다. 문제가 해결됐다면 다음 단계는 하지 않아도 됩니다.

4. 사용하지 않는 큰 앱을 제거합니다

Windows 11설정→앱→설치된 앱
Windows 10설정→앱→앱 및 기능
  1. 목록의 정렬 기준을 크기로 바꿉니다.
  2. 용량이 크면서 더 이상 사용하지 않는 앱이나 게임을 찾습니다.
  3. 앱 오른쪽의 메뉴를 누르고 제거를 선택합니다.

Microsoft Visual C++, 장치 드라이버, 보안 프로그램처럼 역할을 모르는 항목은 삭제하지 않습니다. 학교나 회사에서 관리하는 PC라면 업무용 프로그램을 제거하기 전에 담당자에게 확인하세요.

5. 사진과 동영상을 다른 저장장치로 옮깁니다

임시 파일보다 사진과 동영상이 훨씬 큰 경우가 많습니다. PC에 D드라이브가 있거나 외장 SSD·USB 메모리가 있다면 개인 파일을 옮길 수 있습니다.

  1. 파일 탐색기에서 동영상, 사진, 문서 폴더를 차례로 확인합니다.
  2. 옮길 파일을 선택하고 Ctrl + X를 누릅니다.
  3. D드라이브나 외장 저장장치의 원하는 폴더에서 Ctrl + V를 누릅니다.
  4. 새 위치에서 파일이 정상적으로 열리는지 확인합니다.

중요한 파일은 이동하기 전에 다른 저장장치나 클라우드에도 복사해 두는 것이 안전합니다. 외장 저장장치로 옮겼다면 사용 중 분리하지 말고 작업 표시줄에서 안전하게 제거하세요.

6. 저장소 센스로 다시 꽉 차는 것을 줄입니다

설정→시스템→저장소→저장소 센스

저장소 센스를 켜면 Windows가 필요 없는 임시 파일과 휴지통 항목을 설정한 기준에 따라 정리할 수 있습니다. 저장소 센스 화면에서 실행 시점과 휴지통 보관 기간을 직접 선택하세요.

다운로드와 클라우드 파일 설정을 확인하세요

저장소 센스의 세부 옵션에는 다운로드 폴더와 로컬에서 사용할 수 있는 클라우드 파일의 처리 기준이 포함될 수 있습니다. 원하는 기간을 직접 정하지 않았다면 해당 옵션을 함부로 바꾸지 않는 편이 좋습니다.

이 폴더와 방법은 건드리지 마세요

  • C:\Windows 안의 파일을 직접 삭제
  • Program Files, ProgramData, AppData를 통째로 삭제
  • 용도를 모르는 복구 파티션을 포맷하거나 삭제
  • 인터넷에서 받은 출처 불명의 ‘PC 청소’ 프로그램 실행
  • 공간 확보만을 위해 레지스트리 항목 삭제

위 방법은 확보되는 공간보다 프로그램 오류나 복구 실패 위험이 더 클 수 있습니다. 기본 정리와 개인 파일 이동을 마쳤는데도 계속 공간이 부족하다면 저장장치 증설이나 전문가 점검을 고려하세요.

마지막으로 한 번만 확인합니다

  1. Windows 키 + E를 누르고 이 PC를 엽니다.
  2. C드라이브의 사용 가능한 공간을 처음 기록한 숫자와 비교합니다.
  3. PC를 다시 시작하고 파일 저장이나 Windows 업데이트가 정상적으로 되는지 확인합니다.

정리해야 할 양은 PC 용량과 하려는 작업에 따라 다릅니다. 특정 숫자를 억지로 맞추기보다 공간 부족 경고가 사라지고 필요한 업데이트나 프로그램 설치가 가능한지를 기준으로 판단하세요.

참고 자료 · 2026년 9월 5일 확인

Windows 11과 Windows 10의 메뉴 및 기본 정리 기능은 아래 Microsoft 공식 안내를 기준으로 정리했습니다. PC 제조사와 Windows 업데이트 상태에 따라 일부 메뉴 이름과 위치가 다를 수 있습니다.

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